PVDA onthult: Heist-op-den-Berg werkt nog steeds samen met Israëlisch spionagebedrijf dat op dit moment actief is in Gaza

Op vraag van PVDA en dankzij de medewerking van de gemeentediensten brengt de authentiek linkse partij naar buiten dat Heist-op-den-Berg nog steeds gebruik maakt van het Israëlische softwarebedrijf, Cellebrite. Dit Israëlische bedrijf levert technologie die op dit moment actief wordt ingezet in de genocide in Gaza. Dit is in tegenstelling tot eerdere verklaring om elke samenwerking stop te zetten.

“Cellebrite is rechtstreeks ontwikkeld door de Israëlische inlichtingendienst en getest op Palestijnen,” zegt Senne Heremans, gemeenteraadslid PVDA. “Hun technologie wordt vandaag gebruikt om een volk onder bezetting digitaal te breken. Dat onze gemeente nog zaken doet met dit bedrijf is een kaakslag voor iedereen die mensenrechten ernstig neemt. Heist-op-den-Berg mag niet medeplichtig zijn aan oorlogsmisdaden.”

De software van Cellebrite wordt ingezet bij militaire invallen, om smartphones en computers van Palestijnen te kraken en volledige digitale profielen op te stellen. Tijdens de genocide in Gaza die nu volop bezig is, wordt dit massaal toegepast. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen al jaren dat de technologie ook wereldwijd door autoritaire regimes wordt gebruikt om journalisten en opposanten te vervolgen. Deze spionagesoftware blijkt nu dus ook te worden gebruikt bij de Heistse politie.

PVDA vraagt einde van de contracten

“De voorzitters van Vooruit en CD&V en Vooruit verkondigen overal dat ze voor sancties tegen Israël zijn. Los van de federale traagheid om effectief actie te ondernemen, is dit wel degelijk een lokale bevoegdheid waar iets veranderd kan worden. Als CD&V en Vooruit het echt menen, zetten ze de lokale samenwerking onmiddellijk stop. Heist-op-den-Berg kan zelf de samenwerking stopzetten en overschakelen naar alternatieven,” stelt Heremans.

Eerder kregen we horen dat er geen alternatieven mogelijk waren. Met PVDA hebben we allerlei alternatieven gezocht die we ook hebben overgemaakt aan het gemeentebestuur. In de helft van de Vlaamse steden en gemeenten wordt bijvoorbeeld niet met cellebrite gewerkt. In Frankrijk, Duitsland, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Scandinavië gebruiken politiediensten al jaren volwaardige alternatieven. Ook andere pakketten en open source-oplossingen zijn beschikbaar en haalbaar.